¿Qué es el síndrome del túnel carpiano?
El síndrome del túnel carpiano es una condición médica que se caracteriza por la compresión del nervio mediano en su paso a través del túnel carpiano de la muñeca. Este nervio es responsable de la sensibilidad y el movimiento del pulgar y los tres primeros dedos de la mano.
El túnel carpiano es un pasaje estrecho en la muñeca que contiene el nervio mediano, el tendón del músculo flexor común del pulgar y los tendones de los músculos flexores de los dedos. El nervio mediano es el responsable de la sensibilidad y el movimiento del pulgar y los tres primeros dedos de la mano.
Causas comunes del síndrome del túnel carpiano
La compresión del nervio mediano en el túnel carpiano puede ocurrir debido a un factor o a una combinación de ellos, apareciendo con más frecuencia en personas de 30 a 60 años y más en mujeres que en hombres.
Entre las causas más comunes se encuentran:
- Hinchazón en el túnel carpiano: Inflamación o hinchazón en los tejidos que rodean el túnel carpiano o dentro de él.
- Banda de tejido fibroso: La formación de bandas de tejido fibroso en la cara palmar de la muñeca que pueden presionar el nervio.
- Trabajos que requieren movimientos repetidos: Actividades que involucran movimientos forzados repetidos con la muñeca extendida, como utilizar herramientas eléctricas o destornilladores.
- Problemas de salud: Enfermedades como diabetes, obesidad, hipotiroidismo, ciertos tipos de amiloidosis o artritis reumatoide pueden aumentar el riesgo.
- Embarazo o menopausia: Las mujeres embarazadas pueden experimentar un aumento en la hinchazón y la presión en el túnel carpiano.
- Otros: Se desconoce si la edad (pese a las estadísticas), fumar o anticonceptivos hormonales pueden tener alguna relación con esta patología.
Tu profesión también puede ser un factor de riesgo o agravar los síntomas del síndrome del túnel carpiano. Si en tu trabajo realizas movimientos repetitivos o forzados con la mano y la muñeca, o mantienes la mano flexionada o extendida durante períodos prolongados, tienes un mayor riesgo de desarrollar esta condición.
Además, los trabajos que implican el uso de herramientas vibratorias o la exposición al frío en las manos también aumentan el riesgo. Las profesiones más propensas a este síndrome incluyen aquellas relacionadas con la fabricación y producción, la jardinería, el trabajo administrativo y la elaboración y procesamiento de alimentos.
Túnel carpiano y uso del ordenador, ¿existe relación?
Recientemente, se han publicado varios estudios en los que se evalúan los riesgos sobre tiempo prolongado frente a un ordenador. En algunas de las pruebas se sugiere que el uso del ratón puede estar estrechamente relacionado con esta lesión, y no con el uso del teclado. Aunque no hay pruebas consistentes para establecer que el uso del ordenador de forma extensiva sea un factor de riesgo para el síndrome del túnel carpiano, sí que se determina que este uso extensivo del ordenador puede causar un tipo diferente de dolor en la mano.
Como puedes comprobar, la evidencia científica aún es contradictoria y no se han establecido causas directas del síndrome del túnel carpiano.
Cómo saber si tengo el síndrome del túnel carpiano: síntomas y diagnóstico
Para diagnosticar el síndrome del túnel carpiano es necesario realizar un examen físico. No obstante, te recomendamos a consultar a un profesional médico si experimentas algunos de los síntomas causados por la compresión del nervio mediano:
- Entumecimiento, hormigueo o adormecimiento en el pulgar, índice, medio y la mitad del anular.
- Dolor o quemazón que se extiende desde la muñeca hasta la mano.
- Debilidad en la mano, dificultad para agarrar objetos.
- Calambres frecuentes en la mano y los dedos.
Estos síntomas suelen empeorar por la noche y es posible que puedan despertarte del sueño. Además, pueden agravarse con actividades que requieren movimientos repetitivos de la mano y la muñeca.
Para diagnosticar el síndrome del túnel carpiano, tu médico realizará un examen físico y puede solicitar pruebas adicionales, como:
- Pruebas de conductividad nerviosa: Miden la velocidad de conducción a través del nervio mediano.
- Electromiografía: Evalúa la actividad eléctrica de los músculos controlados por el nervio mediano.
- Imágenes por resonancia magnética (IRM): Permiten visualizar el nervio y descartar otras causas.
Si presentas síntomas persistentes, es importante consultar a un profesional médico para obtener un diagnóstico preciso y recibir el tratamiento adecuado.
Tratamiento de fisioterapia en el túnel carpiano
La fisioterapia es uno de los tratamientos conservadores más comunes para el síndrome del túnel carpiano en sus etapas iniciales o leves. El objetivo principal es aliviar la presión sobre el nervio mediano y disminuir los síntomas como el dolor, el entumecimiento y el hormigueo.
Algunas de las terapias y ejercicios que puede recomendar un fisioterapeuta incluyen:
- Terapia de deslizamiento del nervio: Consiste en realizar movimientos y masajes suaves para movilizar el nervio mediano dentro del túnel carpiano y aliviar la compresión.
- Ejercicios de estiramiento y fortalecimiento: Se enseñan ejercicios específicos para estirar los músculos y tendones de la muñeca y el antebrazo, y fortalecer los músculos de la mano y el antebrazo. Esto ayuda a disminuir la presión sobre el nervio.
- Férulas nocturnas: Se pueden recomendar férulas o muñequeras para mantener la muñeca en una posición neutral durante la noche, lo que reduce la compresión del nervio.
- Técnicas de masaje: El masaje de los tejidos blandos de la mano, muñeca y antebrazo puede ayudar a relajar los músculos y tendones, mejorando la circulación y disminuyendo la presión sobre el nervio.
Consejos para una recuperación exitosa
Tras el tratamiento del síndrome del túnel carpiano, es importante seguir una serie de consejos que te ayudarán a vivir con menor dolor y mayor movilidad.
- Sigue las indicaciones de tu médico o fisioterapeuta: Es importante cumplir con las recomendaciones de reposo, uso de férulas, ejercicios y cualquier otra indicación para permitir una recuperación adecuada.
- Realiza los ejercicios y estiramientos recomendados: Los ejercicios y estiramientos para la muñeca, mano y antebrazo ayudan a mantener la flexibilidad, fuerza y movilidad, evitando una mayor compresión del nervio.
- Modifica tus actividades: Durante la recuperación, es recomendable evitar o limitar las actividades que impliquen movimientos repetitivos o forzados de la muñeca y mano afectada.
- Aplica hielo o calor según se indique: El hielo puede ayudar a reducir la inflamación y el dolor, mientras que el calor puede relajar los músculos tensos.
- Utiliza férulas o muñequeras: El uso de férulas o muñequeras, especialmente durante la noche, mantiene la muñeca en una posición neutral y reduce la presión sobre el nervio.
- Considera cambios ergonómicos: Si tu trabajo implica movimientos repetitivos, habla con tu responsable sobre posibles modificaciones ergonómicas en tu puesto de trabajo para prevenir una recurrencia.
- Mantén un peso saludable: El exceso de peso puede aumentar la presión sobre el nervio mediano, dificultando la recuperación. Realizar actividad física habitualmente y una alimentación equilibrada puede ayudarte a mantener tu peso saludable.
- Ten paciencia y sé consistente: La recuperación puede llevar varias semanas o meses, dependiendo de la gravedad del síndrome. Sé paciente y constante con los tratamientos y recomendaciones.
- Acude a los seguimientos: Asiste a las citas de seguimiento con tu médico o fisioterapeuta para evaluar tu progreso y realizar ajustes en el tratamiento si es necesario.
Preguntas frecuentes sobre el túnel carpiano
Cuándo operar el síndrome del túnel carpiano
La cirugía para el síndrome del túnel carpiano se considera cuando los síntomas persisten o empeoran a pesar del tratamiento conservador, o cuando hay evidencia de daño significativo al nervio mediano. La decisión de operar se toma en conjunto con el médico, teniendo en cuenta la gravedad de los síntomas y la respuesta al tratamiento no quirúrgico.
Cómo se cura el túnel carpiano sin cirugía
El síndrome del túnel carpiano puede curarse sin cirugía mediante tratamiento de fisioterapia y cambios en el estilo de vida para reducir la presión en el nervio mediano. Además, se recomienda el uso de un splint en la muñeca durante el día y la noche para mantener la muñeca en una posición que no comprima el nervio mediano, y evitar actividades que causen repetición de movimientos forzados.
Diferencia entre tendinitis y síndrome del túnel carpiano
La tendinitis y el síndrome del túnel carpiano son dos condiciones médicas diferentes que pueden causar dolor en la muñeca y el antebrazo. La tendinitis se produce cuando los tendones se inflaman debido a la repetición de movimientos forzados, mientras que el síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano se comprime en el túnel carpiano de la muñeca. Aunque ambos pueden causar dolor, la tendinitis se caracteriza por la inflamación de los tendones, mientras que el síndrome del túnel carpiano se caracteriza por la compresión del nervio mediano.
Si tienes dudas acerca de tu dolor de muñeca u otros síntomas mencionados, no dudes en consultar con nosotros. En Fisionervión podemos ayudarte a aliviar los síntomas del síndrome del túnel carpiano para mejorar tu bienestar. Pide cita ahora en cualquiera de nuestras clínicas, estaremos encantados de atenderte.